Sinds 1 april 2014 kan elke Hasselaar én al wie Hasselt bezoekt gratis ritten maken met de Hasseltse Blue-bikes. Omgekeerd geldt ook: geabonneerde Hasselaren die vanuit Hasselt naar één van de 41 deelnemende stations treinen, nemen daar hun gratis Blue-bike. Als gebruiker betaal je alleen het jaarlijkse abonnementsgeld van € 10 voor het gebruik van deze leenfietsen. Het ritgeld bekostigen Stad Hasselt en de Vlaamse overheid.

470 ABONNEES

In Hasselt kent deze formule een groot succes. De cijfers bewijzen dat. In januari 2014 stonden er in Hasselt 12 gewone Blue-bikes, op 1 april waren dat er al 27 en nu zijn het er reeds 43. Ook het aantal abonnementen steeg aanzienlijk sinds de invoering van de derdebetalersregeling. Waren dat er in januari nog 103, nu zijn er dat al 470. Tegelijk steeg ook het aantal ritten. Bedroeg het totaal aantal ritten in 2013 nog 429, nu zijn er dat voor september alleen al 830.

VAN NIEUWSGIERIGHEID NAAR VRAAG

Schepen Joost Venken, bevoegd voor Leefmilieu en Duurzaamheid, is in zijn nopjes. "Je ziet de fietsen steeds meer in het straatbeeld opduiken. Dat creëerde in eerste instantie nieuwsgierigheid en later een heuse vraag. De fietsen zijn dan ook van een goede kwaliteit en ze worden bovendien goed onderhouden. Ze zijn te ontlenen aan het station van Hasselt. Daar worden tussen 7u en 19u ook een beperkt aantal elektrische exemplaren uitgeleend. Wie daarover meer wil weten, wendt zich best tot het Fietspunt dat ook aan het station ligt. De gebruikers ervan, tot slot, hebben ook de voordelen van deze leenfietsen ondervonden: in de stad zijn ze sneller op hun bestemming en dat op een gezonde manier. Of hoe een blauwe fiets ook een beetje groen kan zijn."