Tijdens haar eerste persconferentie als Hasselts schepen van Ontwikkelingssamenwerking, wist Virginia DE CROON (°2000) te melden dat de Hasseltse chocoladen sinterklaasfiguurtjes dit jaar van fairtrademakelij zullen zijn. Tijdens de intocht van de goedheilig man op 7 november a.s. zal het Koninklijk Stedelijk Feestcomite van Hasselt alles in goede banen leiden. Met de steun van Stad Hasselt worden dan ook 1.000 sintfiguren uit fairtradechocolade verdeeld onder alle brave kinderen.

DUURZAAMHEID & FAIR TRADE

"Hasselt is een Fairtradegemeente", legt de Croon uit. "Dat betekent dat ze de eerlijke handel met het Zuiden ten volle ondersteunt. De sinten worden overigens gemaakt in een bedrijf met veel sociale tewerkstelling, zodat ook mensen met minder kansen op de gewone arbeidsmarkt hier wel bij varen. Tot slot kan ik nog melden dat de chocoladen figuurtjes verpakt zijn in een biologisch afbreekbare verpakking. Onze stad heeft hierbij dus echt wel haar best gedaan inzake duurzaamheid en fair trade."

OOK DE SCHOLEN DOEN MEE

Vorig jaar werd een soortgelijke actie gedaan voor alle kleuter- en lagere scholen in Hasselt. Die kende toen een enorm succes. "Dit jaar zetten we dit initiatief verder, met dat verschil dat de figuurtjes niet meer kosteloos worden verdeeld", zegt de Croon. "We moedigen de scholen aan om de Sint nu zelf fairtradefiguren te laten verspreiden als hij bij hen op bezoek komt. In ruil daarvoor subsidieert de stad de helft van de prijs van dit specifieke snoepgoed met een maximum van € 0,50 per kind. Meer in het algemeen hopen we natuurlijk ook dat de ouders het goede voorbeeld van de Sint zullen volgen door bij het snoepgoed ook wat eerlijk lekkers te bestellen."

70 JAAR VN

De Croon ging voorts ook kort in op de actie die Stad Hasselt onderneemt naar aanleiding van de 70ste verjaardag van de Verenigde Naties. De VN trachtten al die tijd te werken aan vrede, ontwikkeling en mensenrechten. De organisatie vraagt dat op haar verjaardag, zaterdag 24 oktober a.s., zo veel mogelijk gebouwen in het blauw worden verlicht. De mondiale viering start in Nieuw-Zeeland en gaat dan zo de wereld rond. "Onze stad zet die avond haar stadhuis in het blauw", meldt de Croon. "De piramides van Gizeh, de scheve toren van Pisa en het enorme Jezusbeeld van Rio de Janeiro hebben dus goed gezelschap."

ZUIDDAG

Virginia de Croon vervangt vandaag schepen Joost VENKEN. Dat doet ze in het kader van Zuiddag. Daarmee verdient ze € 50 voor een goed doel. Dit jaar zijn dat de jongeren van la Campesina, een cacaocoöperatie in Nicaragua. In Vlaanderen en Brussel zijn vandaag duizenden jongeren aan het werk op tal van bedrijven en bij tal van overheidsinstanties voor la Campesina. De Croon koos voor een schepenfunctie in Hasselt. De stad had nog 8 andere jongeren aan het werk in het kader van Zuiddag.

2.500 KEER INFO OVER ONTWIKKELINGSSAMENWERKING IN HASSELT

Dat kinderen en jongeren geïnformeerd worden over de thema's die met ontwikkelingssamenwerking te maken hebben, vindt Virginia de Croon dan ook een goede zaak. "Stad Hasselt heeft in dat kader dit jaar al meer dan 2.500 kinderen bereikt", weet ze. "830 kinderen uit het eerste en het tweede studiejaar woonden Marokko at Hasselt bij. 1.460 leerlingen uit het derde en het vierde leerjaar konden genieten van het schooltheater van Fabula Rasa. Dat ging dit jaar over fairtradebananen. En 350 kids uit de laatste twee jaar van het basisonderwijs kregen een workshop over de Millenniumdoelen. Stad Hasselt overweegt inmiddels ook om het secundair onderwijs een aangepast aanbod te doen."