Op maandag 11 en dinsdag 12 augustus 2014 worden de verschillende automatische verhuurstations voor elektrische Blue-bikes in Hasselt verwijderd. Dat gebeurt na een gezamenlijk overleg van alle deelnemende steden aan Olympus, een proeftuin voor elektrisch vervoer. Reden: het systeem heeft te veel technische mankementen. Het ontlenen van elektrische Blue-bikes kan in Hasselt wel nog via fietspunt nabij het station.

GENT, HASSELT, LEUVEN EN ANTWERPEN

De proeftuin voor elektrisch vervoer voor o.a. de Vlaamse overheid, NMBS en de steden Gent, Hasselt, Leuven en Antwerpen kende een gebruikerssucces. "In september 2012 opende Olympus met de steun van het stadsbestuur in Hasselt drie automatische verhuurpunten voor elektrische Blue-bikes. Later kwam daar nog eentje aan de Corda-campus bij. Via het project wilde Olympus de man in de straat laten proeven van elektrische mobiliteit. Vooral na de invoering van de gratis ritten in april van dit jaar groeiden in Hasselt de gebruikersaantallen gestaag ", vertelt schepen van Leefmilieu Joost Venken.

TE VEEL PROBLEMEN

 "Er is een onderscheid tussen Blue-bike en de leverancier van de fietsen en de laadstations. Het is de laatste die de laadstations komt ontmantelen en ophalen in opdracht van Blue-bike (en de steden en NMBS). Met die laadstations waren er heel wat problemen en de meer dan 1.100 verhuringen in 2014 wogen niet op tegen die problemen, die zich steeds verder ophoopten. Vooral het systeem dat aangaf of een fiets voldoende opgeladen was voor verhuur, bleek te wispelturig. Daarnaast speelde ook vandalisme de verhuurstations parten."

GEZAMENLIJKE BESLISSING

"De producent slaagde er, ondanks de ervaring met gelijkaardige systemen in Zwitserland en Noord-Italië, niet in om ons een 100% betrouwbaar automatisch verhuursysteem aan te bieden", vervolgt schepen Venken. "Daarom beslisten alle participerende steden samen met Olympus en de NMBS om het proefproject te beëindigen."

COMPENSATIE

"De leverancier neemt de stations terug en zal de steden en Blue-bike compenseren voor de geleden schade. Dit betekent wel dat de verhuurstations op het Capucienenplein, het Groenplein, aan de Corda-campus en nabij het station ten laatste op dinsdag 12 augustus 2014 definitief verdwijnen. Wie nog een fiets ontleent vragen we deze ten laatste op 11 augustus om 8 uur terug naar het ontleenpunt te brengen."

ONTLENEN AAN FIETSPUNT STATION

"Als stadsbestuur vinden we een goede dienstverlening erg belangrijk. Precies daarom zien we ons gedwongen om het project te stoppen. Dat neemt niet weg dat we een hoop geleerd hebben", besluit schepen Venken. "Zo blijkt de technologie nog niet klaar voor het automatisch ontlenen van elektrische deelfietsen, zeker voor een aanbod op grote schaal. Maar er bestaat wel degelijk een markt voor elektrische deelfietsen. Daarom kan je een elektrische Blue-bike blijven ontlenen via het fietspunt aan het station. Dat is mogelijk tijdens de openingsuren: van maandag tot en met vrijdag tussen 7 en 19 uur. Een fiets terugbrengen kan nog steeds buiten de openingsuren via de sleutelkluis. Bovendien blijven de 'gewone' Blue-bikes aan het station 24 uur op 24 ontleenbaar via de sleutelautomaat."

RITTEN GRATIS IN HASSELT EN VOOR HASSELAREN

"Als gebruiker betaal je nog steeds enkel het jaarlijkse abonnementsgeld van € 10, de ritten op Hasselts grondgebied blijven gratis. Voor Hasselaren zijn ook de ritten in andere Blue-bike steden kosteloos. Daarnaast bekijken we of het mogelijk is de elektrische Blue-bikes op een andere locatie in de stad uit te lenen of te verhuren en zetten we de elektrische fietsen in voor dienstverplaatsingen van het stadspersoneel."