In 2016 viert Stad Hasselt zijn tiende verjaardag als fairtradegemeente. Tal van vrijwilligers zetten zich daarvoor jarenlang in en werken aan eerlijke handel met het Zuiden en aandacht voor korte keten-producten uit de lokale landbouw.

ENTHOUSIASTE VRIJWILLIGERS

"10 jaar geleden verwierf Hasselt deze titel", zegt Joost Venken, schepen van Ontwikkelingssamenwerking. "Het label geeft aan dat de stad ijvert voor eerlijke handel met het Zuiden en zodoende voldoet aan een aantal criteria die nationaal worden opgelegd. Een trekkersgroep van enthousiaste vrijwilligers heeft daarvoor met de steun van de stad tal van acties op het getouw gezet en doet dat nog steeds.

FAIRTRADEMENU'S IN HET SMAAKSALON

In de maand maart zijn er drie opvallende initiatieven. Een eerste gaat door in het Smaaksalon (Maastrichterstraat). Daar kan je vanaf maart elke maand het (h)eerlijk lievelingsgerecht van een bekende Vlaming proeven. Dat gerecht wordt telkens bereid met producten van Oxfam Fair Trade. Oxfam-wereldwinkel Hasselt kreeg immers het aanbod van Annelies Santens van het Smaaksalon om iedere maand van het feestjaar het favoriete fairtrademenu van een bekende Hasselaar of Vlaming op de kaart te zetten. Het hoofdingrediënt is telkens een product uit de Oxfam-Wereldwinkels. Hiermee krijgt de titel van fairtradegemeente nog wat extra cachet. Giovani Oosters (foto - (c) R. Polus) steekt van wal met een chocoladegerecht.

MAANDELIJKS TWEE ETENTJES TE WINNEN

Elke maand van dit verjaardagsjaar worden met de steun van Stad Hasselt twee etentjes verloot. De eerste twee kan je winnen door vóór 7 maart 2016 te mailen naar de dienst Ontwikkelingssamenwerking ([email protected]). Hou de maanden erna zeker de digitale stadsnieuwsbrief in de gaten. Nog niet geabonneerd? Doe dat dan zeker via deze link.

ONDERNEMERSCAFE DOET HET MET FAIRTRADEPRODUCTEN

Een tweede actie in maart - op zaterdag de 19de - is het Ondernemerscafé tijdens de Kuringse paardenmarkt. Naar jaarlijkse traditie opent UNIZO Kermt & Kuringen van 8 tot 13 uur een 'café' in de Gildezaal van Kuringen. Dit is dan een ontmoetingsplaats voor alle bezoekers van de markt. Alle gasten kunnen er genieten van broodjes, soep en fairtradeproducten.

FAIR TASTE CAFE TIJDENS NACHT VAN DE GESCHIEDENIS

Een laatste initiatief is een fair taste café tijdens de Nacht van de Geschiedenis. Deze organisatie van het Davidsfonds gaat door op dinsdag 22 maart 2016 vanaf 16. Dit jaar staat deze nacht in het teken van 'smaak' in de meest brede betekenis van het woord. In het historische kader van het oude gerechtshof (Havermarkt 10) zullen de smaken van het interbellum opnieuw tot leven worden gewekt. Er is jazzmuziek, er zijn rondleidingen, verrassende hapjes en - vanzelfsprekend - eerlijke wijnen, bieren en de biologische jenever van 't Stookkot.

***

ACHTERGROND: WAT IS EERLIJKE HANDEL?

Producenten uit het Zuiden trekken al te vaak aan het kortste eind als zij handel willen drijven. Ze krijgen geen eerlijke kans om op de markt te verkopen omdat de handelsregels in hun nadeel spelen. Het zijn nog slechts enkele grote bedrijven die de spelregels bepalen bij de aan- en verkoop van de grondstoffen als koffie, cacao enzovoort. Hierdoor ontstaan onevenwichtige handelsrelaties, die o.m. leiden tot 'onduurzaam' lage prijzen voor de producenten. Het internationaal handelssysteem fnuikt zo de kansen voor het Zuiden als handelspartner. Dit is geen ver-van-mijn-bedshow. Ook onze lokale boeren lijden steeds meer onder de gevolgen van een slecht geregelde markt. Vandaar dat ook de Hasseltse boeren mee worden opgenomen in het verhaal van fairtradegemeente.

HASSELT: TAL VAN INITIATIEVEN

De afgelopen jaren profileerde de Stad Hasselt, met zijn dynamische fairtradetrekkersgroep, zich als trendsetter, met ideeën en acties die vaak overgenomen werden door tal van andere Vlaamse gemeenten. Hier enkele voorbeelden:

? Hasselt staat niet enkel bekend als 'hoofdstad van de smaak', maar profileert zich ook als 'Hasselt, (h)Eerlijke stad'. In 2006 schreef de stad een logowedstrijd uit om een eigen herkenbaar logo te ontwerpen met het bekende resultaat. Heel wat andere gemeenten volgden dit voorbeeld.

? Jaarlijks worden er enkele plexiplaatjes uitgereikt, met de boodschap 'Hasselt (H)Eerlijke Stad'. De bezitters ? handelszaken, winkels, cafés, ontmoetingscentra etc.? - engageren zich hiermee als partner van Hasselt als fairtradegemeente. Ook scholen kunnen het verdienen door een fairtradeschool te worden.

? Hasselt koppelde korte keten als eerste aan eerlijke handel en organiseerde een fietstocht tot bij de boeren die aan thuisverkoop deden. Na 10 jaar is korte keten een onderdeel van de campagne die in elke fairtradegemeente wordt toegepast.

FAIRTRADE-INNOVATIELAB

Sinds kort wil ook een aantal dynamische mensen uit onder andere de ondernemerswereld zich inzetten voor eerlijke handel in Hasselt. Zo ontstond er een 'innovatielab' dat bekijkt hoe de fairtradetrekkersgroep met extra partners nog meer Hasselaren kan betrekken. Deze groep zal trachten de Hasselaren effectief te activeren om ethische overwegingen te maken wanneer ze hun boodschappen doen, kleren kopen of een gsm.