Op 23 maart 2017 organiseerde Stad Hasselt, in samenwerking met UHasselt, een symposium om burgers, direct betrokkenen en andere gemeenten te informeren over en te motiveren voor het nemen van initiatieven rond klimaat en ontwikkelingssamenwerking. In totaal kwam een mix van 100 burgers, studenten en ambtenaren, verdeeld over een namiddag- en een avondsessie, luisteren naar 10 uiteenlopende lezingen.

ARMOEDE EN KLIMAATVERANDERING

Ludo Rochette, Attaché Internationale Samenwerking & medewerker van de Dienst 'Klimaat, Milieu en Natuurlijke Rijkdommen', opende de namiddag met een betoog over het belang van een beleid dat de brug slaat tussen de bestrijding van armoede en de bestrijding van (de gevolgen van) klimaatverandering. Vervolgens sprak dr. Jean Hugé (UGent) over de concretisering van ontwikkelingssamenwerking door de voorstelling van de KLIMOS-toolkit en de mogelijkheden die de toolkit heeft voor actoren die in de praktijk en in het terrein aan ontwikkelingssamenwerking doen.

NATIONAAL PARK HOGE KEMPEN

Prof. dr. Wim Thiery (Vrije Universiteit Brussel) liet zijn licht schijnen over een concrete case: de problematiek van gevaarlijke donderstormen die elk jaar duizenden dodelijke slachtoffers maakt in de lokale visserij van het Victoriameer. Wim toonde aan hoe een betere modellering kan leiden tot een weersvoorspelling die vele mensenlevens redt. Vervolgens stelde prof. dr. Francois Rineau (UHasselt) het ECOTRON-project voor. ECOTRON is een onderzoeksetup in het Nationaal Park Hoge Kempen waar veel klimaatparameters kunnen worden gesimuleerd. Zo kunnen we zien wat het effect is van een verhoogde temperatuur, extremere droogte, veranderende bodemparameters, etc. op de lokale flora en fauna.

KLIMAATFINANCIERING

Na de koffiepauze hield Lien Vandamme (11.11.11) een vurig pleidooi over de cruciale rol van klimaatfinanciering in het beleid om progressie te maken in het klimaat-ontwikkelingsvraagstuk. Tot slot bewees Bright Adiyia (Stad Hasselt) in zijn presentatie dat de verankering van klimaatadaptatie in het lokale Noord-Zuid beleid in de vorm van een individuele trajectbegeleiding van Hasseltse vierde pijlers een enorm potentieel heeft om onze ontwikkelingsprojecten te beschermen tegen de gevolgen van de klimaatverandering.

GOEDE VIERDE PIJLER-WERKING

Hasselts schepen van Leefmilieu en Ontwikkelingssamenwerking Joost Venken opende de avondsessie door de verschillende strategieën waarop we met de gevolgen van de klimaatverandering omgaan, toe te lichten. Bovendien wees hij op het belang van de vierde pijler-werking in de landen die het meest kwetsbaar zijn voor de klimaatverandering. Remy Schiffeleers (Geitencoöperatief 'De Levende Aarde') baseerde zich op een decennialange ervaring in het Zuiden om de nadruk te leggen op de complexiteit van de oorzaken van de klimaatverandering. Remy bewees dat melkproductie afkomstig van een ecologisch duurzaam geitencoöperatief cruciaal is in de voeding en ontwikkeling van jonge kinderen in het Zuiden. Luc Callaerts (11.11.11) gaf een reeks inspirerende voorbeelden van hoe vierde pijlers buiten Hasselt aan klimaatadaptatie werken, en hoe het belang ervan groeiende is. Bright Adiyia presenteerde, tot slot, de implementatie van klimaatadaptatie in de Hasseltse Noord-Zuidwerking en stond stil bij de uitdagingen om globaal extreme armoede op te lossen.

De avond werd afgesloten met een interessante discussie tussen sprekers, burgers en vierde pijlers in het publiek.