De in Hasselt heeft er sinds kort een aantrekkingspool bij in de Japanse tuin. De oude verlichting werd er, conform het lichtplan van de stad, vervangen door nieuwe energiezuinige sfeerverlichting. Samen met collega-schepenen Froidmont (Openbare Werken) en Mondelaers (Toerisme) zette ik de schakelaar op duurzaam en mooi.

EIGEN LICHTPLAN

Stad Hasselt beschikt al enkele jaren over een eigen lichtplan. Deze samenhangende visie op openbare verlichting paste de stad al verschillende malen toe bij de heraanleg van pleinen en straten (bv. Molenpoortplein, de Paardsdemerstraat, kade oostzijde Blauwe Boulevard). Maar een volledige heraanleg vormt niet altijd de aanleiding voor de verdere toepassing van het lichtplan. Zo wordt in 2014 ondermeer de openbare verlichting in de Demerstraat, Hoogstraat en Badderijstraat vervangen door duurzame lichtelementen.

ENERGIEZUINIGHEID TROEF

De verlichting in de Japanse tuin was al op leeftijd. Het Hasseltse stadsbestuur engageerde zich om tegen 2020 de CO2-uitstoot op het Hasselts grondgebied maximaal te reduceren. Op de lange termijn wordt zelfs gestreefd naar energieneutraliteit. Concrete acties daartoe zijn onder meer het systematisch vervangen van energieverslindende openbare verlichting. De lichtsterkte van de nieuwe verlichtingselementen in de Japanse tuin is meer afgestemd op de werkelijke behoefte. Bovendien bestaat de nieuwe verlichting voornamelijk uit 57 energiezuinige LED-lampen en -armaturen. Hierdoor ligt het totaal verbruik nu bijna vijf keer lager.

SFEER VERSTERKT

De belevingskwaliteit van de tuin moest 's avonds aanzienlijk verhogen. In de hele Japanse tuin is er nu warm wit licht als basis. Dit licht benadrukt de natuurlijke kleuren van de beplanting, vooral in de lente wanneer de roze kersenbloesems bloeien en als de bladeren vergelen in de herfst. Dit werd aangevuld door het subtiel uitlichten van enkele markante landschapselementen en gebouwen. In het kader van evenementen kunnen de kleuren veranderen naar bijvoorbeeld amber of blauw. De nieuwe sfeerverlichting geeft de Japanse tuin extra toeristische mogelijkheden.