Stad Hasselt heeft beslist om 4.500 euro noodhulp uit te trekken voor de bestrijding van (de gevolgen van) de ebolacrisis. Het Hasseltse schepencollege ging daarmee in op een vraag van de Stedelijke Werkgroep Ontwikkelingssamenwerking (SWOS). Het bedrag wordt gelijkmatig verdeeld over het Rode Kruis Vlaanderen, Unicef en Artsen Zonder Grenzen.

WARME SOLIDARITEIT

Schepen van Ontwikkelingssamenwerking Joost VENKEN is opgetogen over deze beslissing: "Meestal wordt noodhulp gelinkt aan lokale organisaties die in een getroffen gebied actief zijn, maar bij deze crisis, die de lokale link overschrijdt, heeft de warme solidariteit van de Hasseltse organisaties ons van deze manier van werken doen afwijken."

OOG VOOR ACUTE PROBLEMEN

Binnen de Hasseltse context zijn een 20-tal gesubsidieerde verenigingen actief op het vlak van ontwikkelingssamenwerking. Samen krijgen ze voor 2015 omgerekend 75.000 euro aan middelen toegekend vanwege Stad Hasselt. De nadruk van hun werk ligt op de creatie van duurzame oplossingen, wat niet betekent dat er geen oog is voor acute problemen.

MAATSCHAPPIJ ONTWRICHT

De ebola-crisis is er zo een. Ruim 6.000 doden heeft het virus in West-Afrika nu al op zijn geweten en dat aantal stijgt nog elke dag. Enkel afgaande op de absolute aantallen is dat - inderdaad - weinig. In de EU stierven in 2012 ongeveer 27.500 mensen in het verkeer. "Maar de maatschappelijke ontwrichting in getroffen landen zoals Guinee, Liberia en Sierra Leone is enorm", zegt Venken. "Het toch al niet erg stabiele systeem van gezondheidszorg in die landen wordt helemaal aangetast omdat hulpverleners ook zelf besmet raken en daardoor andere ziekten niet meer kunnen bestrijden. Ook voor de fragiele politieke besturen in de getroffen landen is dit een zwaar kruis om dragen. Natuurlijk moet je zieken trachten te genezen en opnieuw een toekomst te geven. Maar de verdere verspreiding van de ziekte moet ook worden tegengegaan."

DRIE ORGANISATIES

Vanuit een eerder beperkt budget hebben Stad Hasselt en de SWOS beslist om voor drie organisaties telkens 1.500 euro vrij te maken. Het Rode Kruis Vlaanderen startte i.s.m. het Instituut voor Tropische Geneeskunde een uniek project waarbij bloedplasma van genezen patiënten wordt toegediend aan zieken. Unicef van zijn kant bekommert zich dan weer om de wezen van overleden patiënten. De kinderen worden - uit vrees voor besmetting - niet door de gemeenschap opgevangen. Artsen Zonder Grenzen, tot slot, geeft de meest directe hulp op het terrein. De ongeveer 3.300 lokale en internationale gezondheidswerkers van deze NGO riskeren lijf en leden om de patiënten van de dood te redden.