Als alles goed gaat zal een substantieel deel van energie die de abdijsite van Herkenrode nu verbruikt, al in 2018 geleverd kunnen worden door de Tuiltermolen. In eigendom van de Vlaamse overheid (Agentschap Natuur en Bos) en gehuurd door de vzw Herkenrode kan de molen, eens in werking, immers 112.000 kilowattuur opbrengen (bij een geschat aantal draaiuren van 8.300). Het huidige verbruik van de site is 140.000 kilowattuur.

RESTAURATIE

De Tuiltermolen, naar het gelijknamige gehucht van Kuringen, dateert uit de 11^de eeuw en is sinds lange tijd niet meer gebruikt. Het betekent dat hij er nu vervallen bijligt en daarom werd ook een dossier ingediend bij Erfgoed Vlaanderen om de gebouwen eromheen te restaureren. Die renovatie is noodzakelijk opdat de sturing van de watermolen er geplaatst kan worden.

TERUGVERDIEND

"Om de molen te laten werken zal er een kabel van zowat 1,5 km moeten worden getrokken tussen de installatie en de site van Herkenrode. De kosten daarvan alsook van de nodige machines en - vanzelfsprekend - het waterwiel bedragen zo'n 200.000 euro. Eens de molen in werking is, zal dat geld binnen de 20 jaar zijn terugverdiend", zegt schepen van Energie en Duurzaamheid Joost Venken.