Stad Hasselt maakt haar jaarlijkse ondersteuning voor armoedeverenigingen permanent. “Naar aanleiding van de coronacrisis kregen ze een tijdelijke financiële impuls om hun werking te garanderen. Die bleek van grote meerwaarde. Daarom gaan we hier jaarlijks mee verder”, zegt schepen voor Armoedebestrijding Derya Erdogan.

 Het stadsbestuur breidt hiervoor het bestaande subsidiereglement uit. Armoedeverenigingen die met vrijwilligers werken, kunnen jaarlijks aanspraak maken op 2.000 euro.

“De toegekende budgetten mogen gebruikt worden voor de versterking van de vrijwilligerswerking of voor de financiering van nutsvoorzieningen of huurkosten. Nieuw is dat de middelen, indien nodig, nu ook aangewend mogen worden voor een rechtstreekse ondersteuning van mensen in armoede indien de vereniging dit nodig acht. Uiteraard blijft onze sociale dienst het eerste aanspreekpunt voor Hasselaren in kwetsbare situaties”, zegt schepen Derya Erdogan.

“Daarnaast voorziet het reglement ook in een bijkomende mogelijkheid om niet-Hasseltse verenigingen te ondersteunen met een bedrag van maximaal 500 euro indien zij een activiteit organiseren in onze stad ten gunste van Hasselaren die in armoede leven.”

Armoedeverenigingen zijn een belangrijke schakel tussen het stadsbestuur en Hasselaren in moeilijkheden. “De drempel om bij een vereniging aan te kloppen, wordt door sommigen wat minder hoog ervaren. In een volgende stap kan de vereniging helpen om contact te nemen met de sociale dienst. Hun werking is dus van grote waarde in de strijd tegen armoede. Daarvoor verdienen ze meer dan enkel onze erkenning en dankbaarheid. Ik ben blij dat we armoedeverenigingen structureel kunnen ondersteunen. Armoedebestrijding doe je misschien vrijwillig, maar het is zeker niet vrijblijvend. Dat besef willen we laten doordringen in de maatschappij”, besluit Erdogan.