Stad Hasselt doneert 80 extra boekentassen aan de Speelgoedbank om kinderen uit kwetsbare gezinnen het nieuwe schooljaar goed te laten starten. “Samen met de Speelgoedbank zijn we er voor het eerst in geslaagd om alle vragen van gezinnen te beantwoorden”, zegt schepen voor Armoedebestrijding Derya Erdogan.

De Speelgoedbank van Inner Wheel Hasselt startte vorig jaar met het schenken van boekentassen aan kwetsbare gezinnen. “Een prachtig initiatief waarbij de vrijwilligers niet alleen zorgen voor een boekentas maar ook drinkbus, brooddoos en schoolgerei. Initiatieven als deze zijn van groot belang in de strijd tegen generatie-armoede”, zegt Derya.

“Dit jaar hebben we alle gezinnen bevraagd die gekend staan bij de sociale dienst naar hun nood om een nieuwe boekentas. Onze maatschappelijke assistenten kregen daarbij massaal respons waarop we als stadsbestuur besloten hebben om een extra inspanning te leveren. Met 2.000 euro kopen we 80 extra boekentassen die samen met het aanbod van de Speelgoedbank verdeeld worden. Samen garanderen we dus dat elk kind een goede start kan nemen op 1 september.”

Voor het Hasseltse stadsbestuur is het terugdringen van kinderarmoede een prioriteit. De kinderarmoede in Hasselt is vorig jaar volgens cijfers van het Agentschap Opgroeien alvast licht gedaald tot 14,5 %.

“Onze stad is een welvarende stad maar ook hier wonen er kansarme gezinnen die het op verschillende levensdomeinen moeilijker hebben om aansluiting te vinden”, aldus Derya. “De sociale dienst ondersteunt hen met een brede waaier aan diensten, maar met de aanstelling van een kinderkansencoördinator zetten we nu ook specifiek het kind centraal. Het vooroordeel is al te vaak dat armoede een keuze is maar wie erin geboren wordt, raakt er op eigen kracht amper uit. Een individuele problematiek wordt zo structureel. Die kringloop kunnen we enkel doorbreken door van jongs af aan ondersteuning aan te bieden.”