Stad Hasselt stelt een eerste schijf van 500 zelftesten gratis ter beschikking van kwetsbare Hasselaren. Daarnaast zullen inwoners die recht hebben op goedkopere zelftests hiernaar actief toegeleid worden. “Maar voor veel mensen is die 1 euro nog te veel. Voor hen maken we dus op kosten van de sociale dienst zelftesten beschikbaar”, zegt schepen voor Armoedebestrijding Derya Erdogan.

Zelftesten zijn een essentieel onderdeel in het bestrijden van de coronapandemie. Ze helpen sneller besmettingen vast te stellen en dragen bij aan het voorkomen van een verdere verspreiding van het virus. “Het advies van de gezondheidsexperts is duidelijk: neem regelmatig een zelftest, zeker wanneer je bijvoorbeeld familie bezoekt of aan het begin van de schoolweek. Maar simpelweg door de kostprijs is dat niet voor iedereen haalbaar. Zeker voor de meest kwetsbaren in onze stad zijn zelftests gewoon te duur. Maar je gezondheid, de aanwezigheid in school of een bezoek aan grootouders mag niet afhangen van je portemonnee”, vindt schepen Erdogan. “Daarom nemen we vanuit de sociale dienst van stad Hasselt bijkomende initiatieven.”

Een eerste is de aankoop van 500 zelftests. “Deze behouden we voor aan de Hasselaren die financieel het moeilijkst hebben en verdelen we rechtstreeks via hun maatschappelijk assistent. Moest blijken dat deze voorraad niet voldoende is, zullen we extra testen aankopen”, aldus Erdogan.

Mensen met een verhoogde tegemoetkoming kunnen vandaag al een zelftest bij de apotheek verkrijgen aan 1 euro per stuk. “Maar we merken dat dit aanbod, ondanks heel wat inspanningen, nog steeds niet bekend genoeg is. Via verschillende communicatiekanalen gaan we daarom mensen actief leiden naar dit aanbod.”

Daarnaast zal de sociale dienst samenwerken met initiatieven als Café Anoniem, de straathoekverpleegkundigen en de Kerngroep Kansarmoede om dit aanbod zo breed mogelijk te communiceren en bijkomende noden te detecteren. “Pas wanneer iédereen in onze stad de nodige bescherming geniet tegen corona kunnen we spreken van een geslaagde bestrijding van het virus”, besluit de schepen.