De kinderarmoede in Hasselt is licht gedaald. Dat blijkt uit cijfers van het Agentschap Opgroeien. Waar in 2021 nog 15,6 % kinderen in armoede werden geboren, is dat in 2022 14,5 %.

"Toch is het geen hoera-verhaal: de cijfers zijn nog steeds torenhoog. Elk kind dat in armoede geboren wordt is er één te veel", zegt schepen voor Armoedebestrijding Derya Erdogan. "Maar deze legislatuur hebben we heel wat stappen gezet om via het sociaal beleid impact te hebben op deze problematiek. Mijn voorganger Joost Venken zette daarvoor heel wat projecten in de steigers en dankzij de realisaties van het voorbije jaar, zien we de eerste effecten."

Hasselt maakt deze legislatuur van armoedebestrijding een topprioriteit. "Kinderarmoede is daarbij prioritair, zoals we aantoonden met de aanwerving van een kinderkansencoördinator. Maar deze persoon is uiteraard maar een radertje in het grotere geheel van ons sociaal beleid. Denk maar aan de vele inspanningen die we doen rond energie-armoede, de bestrijding van de schuldenindustrie, de automatische toekenning van een menswaardig inkomen voor kwetsbaren of projecten rond voedselvoorziening en steun voor armoedeverenigingen. We willen het verschil maken voor mensen op de lange termijn en stappen af van het vroegere beleid van symptoombestrijding, om mensen te versterken en te emanciperen."

Het werk is daarmee zeker niet af, zo benadrukt Derya. "Armoede moet je continu en blijvend bestrijden. Zo kunnen we deze cijfers in de toekomst nog verder omlaag krijgen."