De Hasseltse Repair Cafés voorkomen samen dat de afvalberg jaarlijks aangroeit met twee ton afval. Dat blijkt uit een bevraging door stad Hasselt bij de Repair Cafés in Hasselt-centrum, Kermt, Kuringen en Runkst. “Zoveel impact is enkel mogelijk dankzij de vele vrijwilligers. Daarom zetten we hen zaterdag in de bloemetjes tijdens ‘International Repair Day’”, zegt schepen voor Circulaire Economie Derya Erdogan.

Doet je broodrooster het niet meer? Zitten er gaatjes in je trui? Dan zijn de Hasseltse Repair Cafés er om jou te helpen. Elke maand kan je quasi wekelijks op een andere locatie in de stad terecht om een kapot(te) toestel, kledingstuk, meubel of fiets nieuw leven in te laten blazen.

“Daarmee is Hasselt een koploper in Vlaanderen In weinig andere steden is de frequentie structureel zo hoog. Samen zorgen ze er jaarlijks voor dat 2 ton aan materialen niet op de afvalberg belandt. Dat is goed voor een besparing van zo’n 40 ton CO2”, weet Derya. “Dat is alleen maar mogelijk dankzij de vrijwillige inzet van heel wat enthousiaste en handige Hasselaren. De tijd die ze nemen om anderen te helpen is niet alleen van materieel maar ook van financieel én sociaal belang. Tijdens een reparatie is er altijd wel tijd voor een babbeltje en wanneer een reparatie slaagt, kan ze eigenaars heel wat geld besparen. Daarom zetten we al deze reparateurs en die van fietsbib ‘Op Wielekes’ deze zaterdag in de bloemetjes met een lunch tijdens ‘International Repair Day’.”

Geslaagde reparaties

Een van de vaste gezichten in de Repair Cafés van Kuringen en Runkst is Eric Claesen (58). Eric herstelt al sinds 2017 kleine of grote elektronische apparaten. “Als oud-werknemer van Ford Genk zocht ik na de sluiting een manier om mijn ervaring als hersteller van alle soorten elektronica in te zetten voor anderen. Zo kwam ik uit bij de Repair Cafés. Ik draag er graag mijn steentje bij en ik durf zeggen met succes, want van de tien reparaties lukken er gemiddeld negen.” Een apparaat een langere levensduur schenken: daar haalt Eric heel wat voldoening uit. “Vaak hoor ik van mensen dat hun toestel ‘opgegeven’ is door de fabrikant. Terwijl de oorzaak van het defect soms maar een geblokeerd borsteltje is! Ik doe het zo graag dat ik zelfs tijdens de lockdown vorig jaar reparaties van thuis uitvoerde. Ik beschik over een groot aantal reserve-onderdelen en kon zo, toen de de Repair Cafés niet konden doorgaan toch 100 toestellen redden.”

Zoveel inzet verdient de nodige waardering. Stad Hasselt ondersteunt de verschillende deel- en herstelinitiatieven op verschillende manieren. “Zo kunnen ze aanspraak maken op een jaarlijkste werkingstoelage van maximaal 350 euro”, zegt Derya. “Daarnaast zijn we dit jaar gestart met onze deel- en herstelincubator, waarmee we de samenwerking tussen initiatieven nog willen verbeteren. Ook met andere partners zoals de Kringwinkel en lokale ondernemers.”