Stad Hasselt breidt gefaseerd het Kapermolenpark uit met 30.000 vierkante meter. In een eerste fase wordt het parkgroen doorgetrokken tot aan de Elfde Liniestraat. Blikvangers vormen het vernieuwde skatepark en een ontmoetingsplein. Later volgt de heraanleg van de Hawai-parking.

Tijdens de zitting van 28 juni buigt de gemeenteraad zich over het ontwerp en lastenboek voor een verdere uitbreiding van het Hasseltse Kapermolenpark. “In 2019 vond een eerste, zeer gesmaakte heraanleg plaats van het centrale deel van het park… met als blikvangers een uitkijkheuvel en wandelpad doorheen het water”, vertelt schepen voor Natuur en Parken Derya Erdogan. “Vanaf de zomer van 2023 willen we het park verder uitbreiden aan de oost- en westzijde. Goed voor zo’n 30.000 vierkante meter extra park.”

4.000 vierkante meter minder verharding

In een eerste fase wordt de zone tussen het skatepark en de Elfde Liniestraat het park ingetrokken. “Concreet betekent deze uitbreiding dat de oude parking van het zwembad, met een oppervlakte van zo’n 4.000 vierkante meter, integraal groen wordt. Enkele blikvangers binnen deze uitbreiding worden een een 80-tal bijkomende bomen die zullen zorgen voor een schaduwrijke omgeving, en het te vernieuwen skatepark”, zegt schepen Erdogan.

“Verder trekken we de fiets- en wandelpaden die we aangelegden bij de herinrichting van het centrale gedeelte van het Kapermolenpark verder door tot aan de Elfde-Liniestraat”, vult ontwerper Pieter Daenen van Burolandschap aan. “Ook de looppiste, die nu om de werf van de laatste studentoren heen loopt, pakken we dan mee aan. Waar ter hoogte van de sportschool een aantal paden kruisen, richten we een ontmoetingspleintje in. Daar kunnen studenten en gebruikers van het skatepark samenkomen. Aan de noordrand van de uitbreiding laten we tenslotte ruimte vrij voor een latere toevoeging van sportelementen”, zegt ontwerper Pieter Daenen van Burolandschap.

Concreet betekent deze eerste fase dat de oude parking van het zwembad, met een oppervlakte van zo’n 4.000 vierkante meter, integraal groen wordt.

Door het park meer ruimte te geven in de richting van de scholen ontstaan er voordelen voor de hele buurt. “Door verhardingen op te breken, daalt het risico op wateroverlast omdat meer regenwater kan infiltreren in de bodem. Dat heeft op z’n beurt een positieve invloed op het grondwaterpeil. Ook gaat ontharding hittestress tegen, een gekend fenomeen in onze binnenstad tijdens warme zomerdagen. Om die redenen zijn alle paden die we in het park aanleggen ook voor 80% waterdoorlatend.”

De eigenlijke aanleg van het nieuwe deel van Kapermolen wordt afgestemd op de bouwwerken van de laatste studententoren en de vernieuwing van het skatepark. Dit wil zeggen dat de werken wellicht in september 2023 kunnen beginnen.

Ook uitbreiding aan oostzijde

“In datzelfde jaar willen we ook van start gaan met de aanleg van de mobilhomeparking. Normaal gezien gingen de werken daarvoor dit jaar starten, maar we hebben ervoor gekozen om het project breder aan te pakken en meteen de hele zone tot aan de Singel mee te nemen”, aldus Erdogan.

Na voorbereidende grondwerken wil stad Hasselt er het eerste participatieve bos van Hasselt realiseren. “Regelmatig krijgen we de vraag van bedrijven en verenigingen dat ze openbare ruimte zoeken waar ze mee aan stadsvergroening kunnen doen. Via dit project willen we daar mogelijkheden toe creëren. Ik kijk ernaar uit om dit project met zoveel mogelijk partners te laten groeien. Tot slot starten we in 2023 met de opmaak van een visie voor de heraanleg van het park rondom de Japanse Tuin. Ook daar overwegen we de ontharding van de parking en een verdere integratie van de Demer.”